火箭队总经理拉斐尔·斯通对新秀里德·谢泼德寄予了极为厚望，这种期望在公开场合被他表述得极为强烈。他直言不讳地表示，只要谢泼德出现在球场上，就能够显著提升球队的进攻效率。然而，这种充满信心的表态却与实际的数据表现之间存在着明显的落差。
根据CleaningTheGlass网站提供的详细分析数据，当谢泼德在场时，火箭队每百回合的得分反而减少了0.1分。这无疑给斯通的乐观预测敲响了一记警钟。作为球队中一名主要负责挡拆持球的球员，他在每个回合平均能够得到0.90分，这一成绩在联盟中排在第62.1百分位。虽然对于一名二年级球员来说，这样的表现尚可接受，但显然还远远达不到成为球队核心基石的标准。相比之下，同届新秀泰瑞斯·马克西的表现则更为亮眼，他的数据排名达到了第85.1百分位，显示出更大的潜力和价值。
要真正实现斯通所描绘的美好蓝图，谢泼德必须在投篮能力上达到历史级的水准。在他的新秀赛季中，场均三分球出手次数为2.7次，命中率为33.8%；而到了二年级，这个数字跃升至7.0次出手，命中率也提高到了39.8%。尽管如此，这些数据仍然不足以支撑起一个真正的明星球员形象。他的投篮需要让对手感到真正的恐惧，而不是仅仅给予尊重，只有这样，他才能成为改变对方防守策略的关键武器，从而弥补控球方面的不足，并进一步开发出自己的组织能力。
现实情况可能并不如斯通所期待的那样美好。谢泼德最终的成就很可能会停留在阿卜杜勒-拉乌夫或佩顿·普里查德这样的水平——他们都是出色的球员，但绝非一支争冠球队的核心力量。斯通口中提到的“纳什模板”，目前看来更像是出于一厢情愿的设想，而非基于实际表现的客观判断。
